Petite trompette mince en bois, de perce conique, comportant six trous plus un pour le pouce, et une embouchure en forme de coupe. Le cornet fut répandu dans toute l'Europe, de la fin du XVe siècle au XVIIe siècle et survécut en Allemagne jusqu'au XIXe siècle. Fréquemment utilisé avec l'orgue et le trombone pour accompagner des œuvres telles les chorales, le cornet à pistons a existé en trois tailles : la version de base mesurait environ 60 cm de long ; le cornettino était plus petit et accordé une quinte au-dessus de l'aigu ; enfin, le ténor, de 94 à 104 cm de long, était accordé une quinte en dessous de l'aigu. Il a existé trois types de cornets aigus (soprano) : l'un, appelé Zink ou cornetto curvo, était un tuyau de forme octogonale recouvert de cuivre et légèrement incurvé, avec des facettes décoratives, un embout détachable et un trou pour le pouce au dos de l'instrument ; le cornet droit, de perce conique, avec un embout séparé ; et enfin un cornet «sourd», semblable à la version droite mais avec un embout intégré qui donnait une sonorité plus sourde (moins brillante). Aujourd'hui, le cornet à pistons est utilisé par des interprètes de musique ancienne.
